Quem fuma e vive situações de constante estresse, é sedentário e tem maus hábitos alimentares deve ficar atento, pois corre o risco de tornar-se hipertenso.

A pressão alta ou hipertensão arterial é uma doença que se desenvolve quando o coração precisa fazer mais força para que o sangue circule nas artérias e, com isso, fica sobrecarregado.

O problema é causado por fatores genéticos (herdados dos pais), associados a fatores externos - falta de exercícios, consumo exagerado de sal, obesidade e tabagismo.

Em geral, homens, afro-descendentes e pessoas na faixa etária acima de 40 anos são os mais atingidos. A hipertensão, normalmente, não apresenta sintomas na fase inicial.

Segundo o presidente da Sociedade de Cardiologia do Espírito Santo, Aloir Queiroz Araújo, deve-se medir a pressão, no mínimo, uma vez por ano e, se for constatada alguma alteração, é preciso procurar um especialista imediatamente.

O médico afirma que a pressão arterial de uma pessoa considerada saudável é de 120 x 80 mmHg (12 por 8) ou ainda menor. "Se o valor for igual a 14 x 8 significa que o paciente está numa fase de pré-hipertensão. Já um número acima deste indica um quadro de hipertensão", diz.

A hipertensão não tem cura, mas os sintomas podem ser minimizados com dietas, exercícios e medicamentos para controlar a pressão. "Se a doença não for tratada, pode ocasionar um infarto ou um derrame cerebral. Esses dois problemas são uma das principais causas de óbito no Brasil", alerta o cadiologista.